A Exposição Mundial de 2010 e a Olimpíada de 2008 foram megaeventos usados pelo governo chinês para transformar a infraestrutura urbana das duas maiores cidades do país, Xangai e Pequim, nas quais vivem algo em torno de 40 milhões de pessoas. Bilhões de dólares foram destinados à construção de metrô, aeroportos, ruas, viadutos, parques, pontes e túneis, que se incorporaram de maneira definitiva à paisagem. De todas as obras, a que mais impressiona pelo impacto na vida das pessoas é o metrô de Xangai, cuja extensão quadruplicou entre 2003 e 2010 e alcançou 420 km - seis vezes mais que os 65,3 km de São Paulo.
Centro financeiro da China e cartão-postal da emergência econômica do país, Xangai foi escolhida em 2002 para a Expo 2010, que começou em 1.º de maio e terminará em 31 de outubro. Nos sete anos seguintes, a cidade acelerou os investimentos em infraestrutura urbana, que somaram US$ 115,4 bilhões no período 2003-2009. O valor equivale a R$ 203 bilhões -40% dos R$ 504 bilhões previstos no Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) para obras em todo o Brasil entre 2007 e 2010.
